孝道起源：
“孝”最早见于商代卜辞，作“学”，但仅一见，且用于地名.5除卜辞外，商代金文中又有以“孝”字作人名的，如“孝卣:讯赐 皇 孝......”6 但是，有孝字并不等于就有孝的观念，正像卜辞中已有 通 “德”字，但不含有“道德”之意一样。《战国策》、《荀子》、《庄子》等先秦著作中所记商王武丁之子名“孝己”的传说，有人认为“可能因对父母孝顺而得名”7，显然带有牵强附会和猜测的成分，不足为据。
孝道从西周以来：
随着个体家庭经济的形成和发展，孝的观念也逐渐发达起来。在周代金文、《周书》、《诗经》等著作中，关于孝的记载大量出现。这些文献记载，就孝的对象和内容来看，主要有两种形态:一种是对在世父母的孝;另一种是对去世的父母、先祖的孝，即对“死人”的孝。关于前者，因与本书关系不大，兹不赘述。后者，即对已死的父母、先祖的孝，在先秦的著作中有较多的记载，如《尚书·周书·文侯之命》有“追孝于前文人”。《诗·周颂》有:“於乎皇考，永世克孝。念兹皇祖，陟降庭止......於乎皇王，继序思不忘”;“假哉皇考，绥予孝子。宣哲维人，文武维后，燕及皇天，克昌厥后。”中《大雅》有:“成王之孚，下土之式。永言孝思，孝思维则。媚兹一人，应侯顺德。永言孝思，昭哉嗣服。昭兹来许，绳其祖武。于万斯年，受天之祐”;“通追来孝”;“威仪孔时，君子有孝子孝子不匾，永锡尔类。”@《小雅》有:“吉蠲为馆，是用孝享。擒祠杰尝，于公先王。”3 至于金文材料，则尤为突出。据李裕民统计西周金文讲孝的共有 64 器，其中多对已死的父母、先祖而言，如老尊:“用龚义宁侯规考于井(邢)”。邢侯簋:“克奔走上帝无终，令于有周追考”。追簋:“用享孝于前文人”。仲自父盈:“用享用孝于皇祖、文考。”兮仲钟:“用追孝于皇考己伯”......按金文孝、考字通4，则金文中的“追考”、“规考”即“追孝”、“舰孝”
孝道观念结语：
从上面这些文献和金文资料来看，周人这些话的意思是用“追孝”来表示子孙们“绳其祖武”，决心继承先祖的大业，按祖先的法式去办事。他们认为，只有这样才会“燕及皇天”，“受天之佑”从而“克昌厥后”，“永锡尔类”，使本氏族永远繁荣昌盛，绵延不衰。另外，我们从西周时期反映对去世上辈孝的资料远远多于对在世上辈孝的现象可以看出，周人对死人，尤其是对祖先的孝比对活人更加重视，在现实的社会生活中也具有更为重大的意义。这正是西周孝道观念的特点所在。
应该指出的是，西周社会的这种孝祖伦理道德与宗教上的祖先崇拜是密切联系在一起的。宗教观念上的尊祖，在伦理观念上就表现为孝祖。对已死父母及祖先的孝是对在世父母孝的自然的、血缘的延伸和扩大，是祖先神灵崇拜在新的条件下的表现。西周金文中常见的“追孝”一词中的“追”字，即为追赶之意。” 因此说，金文中所谓的“追孝”，当与追封、追悼之类的用法相似，有追加之意。由此我们可以看到，“孝的观念由生而及死，由父母而及祖先的一点痕迹”