殡葬设施的内涵及其功能
(一)殡葬设施的内涵
殡葬设施是为了进行殡葬改革、殡葬管理、殡葬服务等与殡葬相关的工作,以及满足人们殡葬活动的需求而建立的机构、系统、组织、建筑等。狭义的殡葬设施是指为处理遗体或骨灰以及满足人们殡葬活动而建立的建筑或场所,包括殡葬场所的房屋、道路、停车场、景观景点和园林区域等。
殡葬设施是人民群众办理丧事的活动场所,是殡葬职工用现代、文明的方式为故者举行人生最后礼仪即丧葬礼仪的场所,如殡仪馆、骨灰堂、公慕殡仪服务站等。随着殡葬改革的不断深人,葬法和葬俗都随之变化,殡葬设施概念的内涵和外延也随之发展,如在火葬基础上推行的骨灰人土安葬、以树代碑、植树葬、骨灰墙、骨灰林等的场所。有的亲属还要在有纪念意义的日子为已故亲人进行祭奠那么殡葬管理和服务部门为方便群众而建立的祭奠场所也是殡葬设施。又如人们把亲人的骨灰回归大自然骨灰不存在了,但有的亲属还保留着已故亲人的档案或遗物于是殡葬管理和服务部门建立了专门保留档案或遗物以供人们随时祭奠或悼念的场所，这也是殡葬设施。可以说,凡是能为公众提供殡仪活动的场所都是殡葬设施。
(二)殡葬设施的功能
殡葬活动是以围绕死者遗体(或骨灰)的处理和对死者的哀悼为中心开展的一系列社会活动。从性质上看殡葬是社会活动的组成部分。殡葬本身具有广泛的社会功能,是一个多功能、多目标的有机整体。殡葬设施是人们寄托感情的场所和国家推行殡葬改革的载体,是社会化服务中不可或缺的公共设施。随着历史的变迁和社会的发展,殡葬设施已由简单、单一的处殡葬设施建设与管理
理遗体(或骨灰)功能演变为多功能的集合体。
殡葬服务设施已被社会看做殡葬业发展水平的主要标志。随着社会生产力的发展和人们物质文化生活的提高,殡葬设施的功能日益多样化、个性化和人性化。尤其是殡葬建筑,通过其内部和外部的组合、整体造型、内部装修、色彩搭配等手段构成特定的外观形象，能够表现出民族特色和地方特征。
1.殡葬活动功能
从殡葬主体的行为来分析殡葬设施与殡葬、祭等行为密切相关。殡葬设施是殡葬文化中最重要的实物形态，它为人们处理遗体(或骨灰)提供了实物。
人类是环境演化到一定阶段的产物,人类的躯体也是从环境中不断摄取各种物质所形成的结果，最终要与环境融为一体。人生于自然、归于自然是千古不变的不以人们意志为转移的客观规律。殡葬设施的基本社会功能即殡葬功能。
中国人既有一种强烈的祖先崇拜意识，也有与亲人保持精神联系的渴望。利用殡葬设施开展殡葬活动能悼念死者、缅怀故人、寄托哀思,满足崇拜祖先、尽孝送终的传统需求。
殡葬设施能够满足“生者慰藉逝者安息”的需要。过去的治丧,人们偏重于从精神上慰藉亡灵关注死者到另一个世界的境遇,以及祈求其对后人和家宅的庇护,充分反映了后人对先人的情感和意愿。现代的治丧则更偏重于从人性上慰藉丧亲者受伤的心灵。
殡葬设施还可以满足人们对逝者的哀思与怀念的需要。刘熙在《释名》中“墓”的社会伦理意义和作用解释为:“墓,慕也,孝子思慕之处也”，也说明了慕地的功能。墓祭活动本质上是一种文化活动,了却思故之心、思亲之情,是“活人与死人对话的地方”即缅怀功能。庄严肃穆的慕地可使凭吊者触景生情。追忆逝者的业绩、品德,产生珍惜人生,热爱生活的联想,受到感化教育。
2.生态旅游功能
现代殡葬设施的建设已经纳人城市规划建设和社会主义新农村建设规划之中,经营者或管理者努力增加殡葬设施的文化艺术品位,营造殡葬设施的可亲性，使殡葬设施的人文景观体现着设计者的独具匠心和审美情趣，成为可供人游览的融自然与人文于一体的纪念公园。3.文化教育功能
社会活动是文化的摇篮古老的殡葬活动孕育了丰富多彩的殡葬文化。古今中外的人类文化不外乎两大类,即生存文化和死亡文化。"慎终追远，民德归厚矣(《论语·学而第一》)”,就是指慎重地办理先人的丧事,虔诚地祭祀远代祖先,追念他们的丰功伟绩,教育后代学习先人的高尚品德,继承他们的遗志，实现其未竟的事业。
对于未成年人,结合殡葬活动开展生死学教育,能帮助他们树立正确的人生观和生死观，科学地应对与死亡有关的殡葬问题。现代欧美一些国家已经将殡仪馆作为对青少年进行“人生教育”的场所,老师带领学生们到殡仪馆参观学习,同时鼓励学生亲手接触遗体，以此来教导学生们更加爱惜生活、善待生命。我国台湾地区的南华大学等一批高等学府成立了“生死学研究所”、“生死学系”等机构,开展殡葬专业的研究生教育,并将殡葬科学知识纳人中小学教科书。
随着社会的发展和殡葬改革的不断深入,殡葬设施在人类社会生活中又衍生出许多功能殡葬设施的上述功能能否真正发挥出来,关键在于经营者能否高屋建瓴,站在历史的高度，用“以人为本”的思想,把它作为现代城市的组成部分来建设、管理，把其作为生命的另一种形式来对待。只有这样，才能体现出现代殡葬设施历史与现实价值，使其实现质的飞跃。