悼词写作的关键内容在于正文。悼词的正文一般分为三个部分。
(1)开头首先要写明用什么心情悼念什么人，以沉痛的心情说明召开或参加此次追悼会的目的;其次要尽可能全面而准确地写明逝者生前的身份、职务、职称或称呼，以示尊崇，要注意这些称呼之间的先后排列顺序;最后简要地概述逝者何年何月何日几时几分何原因与世长辞，以及所享年龄等。
(2)中段这是悼词的主体部分，起着承接开头、缅怀逝者的作用。该部分主要由两方面组成。一是按时间先后顺序介绍逝者的生平事迹，即对逝者的籍贯、学历以及生平业绩进行集中介绍，应突出逝者对人民、对社会的贡献;二是对逝者的思想、精神、作风、品质、修养等作出综合评价，介绍其对他人和社会产生的积极影响，如鼓舞、激励了青年人，为后人树立了榜样等。该部分的介绍可先概括地说，再具体介绍;也可先具体地介绍，再概括地总结。
(3)结尾首先主要写明生者对逝者的悼念以及如何向逝者学习、继承其未竟的事业、化悲痛为力量，为国家、为社会作出更大的贡献等内容。之后向逝者家属表示慰问。最后要写上“永垂不朽”“精神长存”或“安息吧”等作为结束语。