死亡是人生一件大事。出于人的本性，人总是对即将死亡的人或已经死亡的人给予某种方式的关心、帮助、支持、处理。即使古代，对已死的人也不愿让他曝尸荒野，总想用蒲席卷掩，或是用马革裹尸，充分体现人对他人的终极关怀。另一方面，鸟之将死，其鸣亦悲;人之将亡，其言亦善。说明人到临终，已无所顾忌，更能洞察并道破人生的真谛，要说还有什么需求的话，那就是希求别人对他的终极关怀。现代殡葬文化理念，引导人们建树富于科学精神和现代人文精神的殡葬理念，必须对终极关怀加以探索。
终极关怀，是对人的生命终止以后的关怀、料理。这既是一种理念、观念，需要人们加深认识，牢固确立，又是一种行为实践，需要人们去贯彻。这里重点在于确立终极关怀的科学理念。
终极关怀，包括慎终和终极关怀两个意思。
慎终是一种文化。人生的终点、终结是一个自然的存在和过程。采取何种态度和方式对待它，这是一个人或某一人群的文化。它关系到能否让人的思虑获得平息，心灵能否得到慰藉，肌体能否顺利适应由生到死的质变过程。“慎”终，一个“慎”字，代表了一种进步的文化，反之，不慎，即不重视，随意处之，则是野蛮落后的文化。
由此推之，终极关怀，也是一种文化，而且可以称为现代殡葬理念的一个奇葩、一个亮点。人与人之间要相互关心，这是人之常理，对临终者，给予最后有限的关怀、重视、爱护、帮助和支持，这是人性的释放、文明的映显。