现代殡葬经济
(一)现代殡葬经济的概念
现代殡葬经济是以殡葬活动为前提，以商品经济为基础，随着社会经济发展而发展的一种综合性社会现象。它表现为殡葬活动中丧户和殡葬经营者之间按照各自的利益而发生经济交往所表现出来的各种经济现象和经济关系的总和。
现代殡葬经济是建立在商品经济基础之上的，因而表现为一种商业化的殡葬活动，即整个殡葬活动是由殡葬服务需求者(丧户)、殡葬服务供给者营者)及换对象(葬物品或服务)三方有机结合而成的社会经济活动。殡葬经营者为满足丧户的殡葬服务需求，必须提供殡、殓、葬、祭在内的各种服务，有时还提供交通、餐饮、购物等附加服务，因此殡葬经济是一种以服务为主的综合性社会经济活动。随着殡葬改革的不断推进，社会主义市场经济体制的不断完善以及老龄社会的到来殡葬经济将不断发展壮大并形成一个独立的经济性产业。
(二)殡葬经济的形成及发展
1.殡葬经济的萌芽
殡葬经济是在殡葬活动有了一定的发展，并具备了一定物质条件的前提下才产生的--种社会经济活动。原始社会因生产能力低下实行共同劳动、共同消费的原始公有制，没有家庭、私有物品可交换，所以那时有殡葬，但没有殡葬经济活动。进入奴隶社会后，私有制产生，家庭作为基本生产单位和生活单位，是治丧的核心。这种家庭化、家族式的殡葬方式没有形成殡葬活动的社会化、商品化，但产生了传统殡葬经济的萌芽。
从原始社会到封建社会，商品生产和交换活动迅速地发展，围绕着以商品交换、服务为重点的传统殡葬经济活动产生了。由于出现了专门为丧户进行殡葬服务并收取报酬的使人们治丧社会化、专门化、商品化的杠房、棺材铺、寿衣店等，就产生了传统的殡葬经济活动。
2.现代殡葬经济的形成及发展
工业革命为主导的社会生产力的发展为殡葬经济的形成打下了坚实的物质基础。资本主义商品经济的发展使人们对殡葬的专业化、社会化提出了要求，为现代殡葬经济发展创造了需求。1845年上海出现了第一个外国租界--英租界，美国人韦伦斯在上海新闸路开设了“松茂洋行”，专理外国侨民的殡殓，成为中国殡葬经济形成的标志。自19世纪后叶和20世纪前叶在沿海沿江的大中城市出现公墓和殡仪馆后，殡葬服务进入了现代意义上的发展阶段。
我国从新中国成立后的20世纪50年代开始进行殡葬改革，实行火葬改革土葬。在经过了50多年的宣传推广，尤其是20世纪80年代以来的努力后，殡葬经济发展取得了相当的成就:建立了分布于全国的殡葬服务网络，殡葬服务的水平不断提高，民间的丧事操办走向简单化、标准化、科学化。(三)殡葬经济的地位及作用
1.殡葬经济对国民经济的影响
中国殡葬业是一个巨大的市场。据民政部门统计，2009年全死亡人口约900万，全国用于殡葬的消费约为250亿元。随着国民经济的发展和人民生活水平的提高，殡葬消费作为一种特殊的消费还在逐年增加。现代殡葬业还是一个综合性的特殊经济产业，殡葬活动涉及国民经济中许多产业部门和行业，如交通运输、旅游、餐饮、文化等，通过殡葬经济活动的产业带动效应，使相关产业部门的经济效益得到增加。
2.经济对社会的综合作用
殡葬活动是社会活动中不可缺少的一个重要部分，涉及哲学、政治经济、文化等各个领域。殡葬经济对社会的综合作用和影响主要体现在殡葬活动满足了社会的殡葬心理，传承了孝道伦理、慎终追远等中国传统文化，加强了家庭、亲友的社会联系，完成了社会教化功能等方面。