殡葬与社会文化
文化存在于各种外显的和内蕴的模式中，借助符号的运用得以学习:传播、并构成人类群体的特殊成就。这些包括他们制造的物品的具体样式，由传统(由历史衍生和选择得到的)思想观念和价值组成的文化基本核心，其中尤其以价值最为重要。
(一)社会文化对殡葬的制约和影响
殡葬活动作为一种文化行为，属于人类文化的一个分支、一个组成部分。社会文化对殡葬的作用主要表现在殡葬观念、风俗礼仪、器物及艺术等方面。
殡葬活动受一定观念支配。人们的殡葬观念会受社会其他各种文化的渗透和影响，其中主要受宗教文化的影响和懦家孝道伦理思想的影响。当人的思维发展到一定阶段，对自然界开始有了认识，但由于智力的限制又无法解释自然现象时，就会按自身的生活方式勾画出一个超自然的神灵并对其产生崇拜，于是原始宗教出现了。人们开始相信神鬼、相信灵魂不死。宗教文化经过佛教、伊斯兰教、基督教等各教派的传承和充实，对数千年来人们的殡葬观念起着极大的作用，人们在殡葬中祈求逝者灵魂升天，祭拜祖先企望保佑子孙后代，也都是受宗教文化的影响。儒家孝道思想一直在中国封建社会占统治地位，统治阶级推崇孝道，对当时的殡葬活动影响很深。古有为父母守孝三年的习俗，以表达孝子的哀伤、悲戚之情，四时八节的祭祀还要按时送去阴间生活所需的物品和钱钞。“国要大，家要富，葬要厚”(《吕氏春秋·节葬篇》)，可见孝道观对殡葬影响之深。每一个民族的殡葬活动都有自己的习俗，这些各具特色的风俗习惯是见之于行为方式的直观显见的文化形态。每一种文化都是由该民族多种文化相互渗透、交融、凝聚而成的殡葬风俗文化，它们长期传承沿袭，成为一个民族或群体在殡葬活动中约定俗成的典礼、仪式、习惯行为等。
(二)殡葬对社会文化的影响
殡葬一方面受社会的物质文化和精神文化的制约与影响，但反过来又会对它起反作用。
从物质文化上讲，虽然殡葬文化需要通过物质形态(如陵慕、石雕棺木)来表现，但物质形态怎样来表现殡葬则是由人们的殡葬意识、要求来确定的。例如埋葬逝者需要棺材，逝者要穿寿衣，墓中要有葬品，殡葬活动通过这些物质来表现。而制作棺材、寿衣、葬品的材料质地、用品样式、加工技术和艺术表现手法，则是由人对殡葬的理解、认识，即殡葬观念和对艺术的想象力来决定的。殡葬用品的生产直接或间接涉及许多行业，而影响物质产品生产的则是殡葬活动中处于主导地位的殡葬观念、殡葬习俗和殡葬文化。
殡葬对社会精神文化的影响也是巨大的。殡葬活动的经常性、不可缺少性和神秘性引起人们的关注、研究、阐述。各行各业、诸子百家、科学技术都是以人为中心而发生、开拓、发展的。因为各领域的文化是相互联系相互影响的，而死亡是人生的终点，殡葬文化不可能与它们没有关系。由此可见殡葬文化对人类文化其他分支的影响之大。